Por Juan Carlos Diez para La Voz Internacional de New York
19 de mayo de 2026
En uno de los salones del Museo Palacio Vergara de Viña del Mar, se ha inaugurado una singular exposición de la artista visual chilena María José Mir, denominada “Mientras tanto”. La muestra invita a los visitantes a conectar con una experiencia emocional, de bienestar y contemplación, proponiendo una pausa para habitar el presente, reencontrándose con lo esencial y valorar la sencillez de la vida cotidiana.
Asimismo, la exposición forma parte del ciclo “Balneario, artes visuales en Viña del Mar”, iniciativa que promueve la creación y circulación artística a partir de la identidad histórica de la comuna de Viña del Mar como ciudad-balneario, proponiendo una mirada contemporánea sobre el territorio, sus imaginarios y transformaciones culturales.
Además de la artista ya mencionada, al acto de inauguración asistieron el Coordinador del Museo Palacio Vergara, Sr. Claudio Vergara Melian, el Presidente de la Asociación Internacional de Críticos de Arte, Sr. Henry Serrano y una nutrida concurrencia de amantes del arte.
María José Mir es diseñadora industrial, formada en el Instituto Profesional de Santiago y Magister en Historia del Arte por la Universidad de Navarra, de Pamplona, España.
Desde fines de los años noventa, ha desarrollado una sostenida exploración en el ámbito textil, consolidando un lenguaje propio. Su obra ha sido exhibida tanto en Chile como en ciudades de Latino América y Estados Unidos, entre ellas Buenos Aires, Bogotá, Sao Paulo y Miami.
La muestra está inmersa en un mar de emociones y recuerdos expresados en cada una de las piezas que se exhiben. Los detalles y los materiales utilizados han sido finamente tratados para evocar una realidad que todos de alguna manera hemos experimentado en el pasado.
Mientras tanto es una expresión que abre un canal paralelo, y que podríamos pensar; multiplica o expande el tiempo. Esa idea de simultaneidad es una pista que ofrece el título de la exposición para acercarnos a este conjunto de obras, creadas, en parte, con la intención de hacer visibles las distintas dimensiones que podemos percibir de lo que nos rodea, y de los distintos momentos que vivimos, como parte de una historia universal, que se experimenta desde lo personal.
Mientras tanto es un proyecto que se ha gestado lentamente y que, si bien se conecta con todo el cuerpo de obra de la artista, parece que ahora «el tirón» lo da la necesidad de mirarse a sí misma de manera directa, con honestidad y soltura; como una conquista que solo se logra con el tiempo y la persistencia en el hacer.
Un hacer que ha llevado a María José Mir a desarrollar su propio lenguaje; con telas, hilos, fibras, tintes, etc. Materiales blandos en general, que combina para crear piezas textiles que tienden a lo simple, lo geométrico, y lo monocromo. En el último tiempo, esa tendencia a lo minimalista se ha cargado de información, ya que su atención se ha concentrado en objetos textiles del entorno doméstico, como cosas que usó para su casa o que heredó de su familia; paños, sábanas, manteles, traperos y fundas pasan a ser soporte de procesos manuales muy íntimos, delicados. Y Mientras tanto trabaja, va recordando y reviviendo, liberando un proceso que abre un canal hacia el interior. El material llama, y la mano responde con la reiteración de un gesto, que es tiempo presente y energía entregada afectuosamente.
Quisimos conocer un poco más a la artista y accedió a responder una serie de preguntas que nos llevan a compartir en un espacio de intimidad que se transcribe a continuación.
¿Cuál es tu nombre completo?
María José Mir Balmaceda
¿Cuándo y dónde naciste?
Nací en Santiago de Chile el 11 de mayo de 1965
¿Cuándo supiste que querías dedicarte al arte?
Creo que siempre lo supe, pero la vuelta fue larga. Estudié diseño, un master en historia del arte en España. Hice clases de diseño de vestuario y recién a los 40 años di el salto al vacío.
¿Cómo describirías la evolución de tu obra desde tus inicios hasta hoy?
Mi obra parte muy marcada por mi formación como diseñadora. Con el tiempo he ido botando las estructuras y me he acercado a un tipo de obra mucho más poética.
¿Hubo algún momento decisivo en tu carrera?
Fui muy privilegiada al inicio de mi carrera. Presenté obras a varios concursos públicos donde obtuve importantes premios lo que me dio la seguridad necesaria para seguir. Haber empezado tarde me llenaba de inseguridad que creo que todavía no supero.
¿Qué artistas o movimientos han influido más en tu trabajo?
Sin duda hubo una generación de artistas mujeres que se atrevieron a hacer arte desde un lugar propio, Louise Bourgeois, Georgia O´Keeffe, Meret Oppenheim, Anni Albers. Ellas siempre son una especie de Olimpo del arte para mí.
¿Cómo nace una obra tuya, desde la idea, la emoción o la experimentación?
Mis obras nacen desde distintos lugares. En general son emociones que asocio a materiales y a modos de cómo éstos quieren ser tratados. Los procesos son largos y cambian la obra.
¿Trabajas con bocetos previos o improvisas directamente?
Siempre parto con una idea que la plasmo en bocetos de prueba, pero a los que no me amarro. El tiempo de creación es “la obra”. El resultado final es solo el reflejo.
¿Qué papel juega el error en tu proceso?
A veces el error es un regalo, un descubrimiento, pero otras es una frustración.
¿Cómo sabes que una obra está terminada?
Creo que nunca lo sé. Porque siempre que termino una pieza se abre una cantidad de posibilidades que hacen que quiera seguir con una nueva. La obra nunca está terminada.
¿Tienes rutinas o rituales antes de crear?
Solo necesito un estado mental de silencio. Trato de crearlo en mi taller. Soy muy disciplinada.
¿Qué temas te obsesionan o se repiten en tu trabajo?
Obsesiones solo tengo con la técnica. Creo que el gran tema que me abraza es esa relación que tengo con el textil y cómo de verdad siento que él me habla.
¿Buscas transmitir un mensaje específico o prefieres que el espectador lo interprete libremente?
Creo que la expresión de mi obra es profundamente personal y mientras más personal es me impresiona como resuena en el espectador
¿Qué emociones te interesa provocar?
Ojalá provocar alguna.
¿Tu obra es autobiográfica?
Absolutamente. No podría inventar historias que no tengan que ver conmigo.
¿Por qué elegiste esta técnica o soporte?
Aprendí a coser antes que a escribir. Es un lenguaje que está en mi ADN. He tratado de superarlo, pero es imposible. No se expresarme si no es a través del textil. Aprendí a coser y a tejer con mis abuelas y es un conocimiento ancestral.
¿Has experimentado con formatos digitales o técnicas mixtas?
He experimentado con muchas técnicas, pero siempre me han servido como apoyo en mi quehacer textil.
¿Qué desafíos técnicos enfrentas en tu trabajo?
En general el traspaso a obras grandes. Trabajo muy bien en el pequeño y mediano formato, pero a veces es necesario que una obra sea grande y como trabajo la costura y el tejido a mano, la obra de gran formato es un problema especialmente en el tiempo que se necesita para la producción.
¿Cómo decides el tamaño de una obra?
Por la idea. Hay obras que necesitan intimidad y hay otras que son unos gritos.
¿Es posible vivir del arte hoy?
Creo que depende de cómo quieras vivir. Si quieres una vida tranquila, creo que no.
¿Cómo manejas la relación entre creación y venta?
Cuando creo no pienso en la venta, pero al ver la obra terminada se cuáles se van a vender mejor que otras.
Afortunadamente tengo acceso a distintos círculos de venta de arte. Tengo una galería que me representa (Artespacio) pero al mismo tiempo me da libertad para vender obras diferentes por mi cuenta.
¿Qué estrategias te han funcionado para vender tu obra?
No tengo muchas estrategias para vender mi obra, sin embargo, creo que ser persistente y coherente ayuda.
¿Crees que las redes sociales ayudan o condicionan la creación?
Creo que son un gran medio para mantener al espectador al día de tu trabajo.
¿Cuál crees que es el rol del artista en la actualidad?
Sigue siendo el mismo que ha tenido a lo largo de la historia. Abrir temas,
¿El arte debe ser político?
Sin duda.
¿Cómo influye el contexto social en tu obra?
Influye enormemente porque uno vive en la sociedad y es imposible vivir aislado, eso termina reflejándose en la obra.
¿Qué te da miedo como artista?
Creo que nada. Tal vez no poder usar mis manos.
¿Qué proyecto aún no te atreves a hacer?
El próximo
Si dejaras de crear, ¿qué perderías?
Mi voz.
¿Qué le dirías a tu versión más joven?
Parte antes
¿Estudiaste arte, dónde?
Estudié diseño en la Universidad de Chile y Master en historia del arte en la Universidad de Navarra, España.
¿Cuál es tu sentimiento frente al arte?
Agradecimiento profundo. No sé ni quiero hacer nada más.
¿Hay algún elemento clave en tus obras… algo que se repita?
El círculo
¿Expusiste en forma virtual en pandemia?
Mostré obras, pero no en modo exposición.
¿Cómo estás como artista emocionalmente hoy?
Inquieta.
¿Cómo definirías tu proceso de creación?
Para mí el proceso es lo mejor. Estoy segura que esa es la obra.
¿Te sientes profeta en tu tierra?
Ni en la mía ni en ninguna.
¿Has pensado hacer talleres para ayudar a la formación de nuevos artistas?
He hecho algunos talleres
¿Hay más artistas en tu familia?
Si, una tía muy querida.
Hemos visto la autenticidad y transparencia con que María José Mir ha respondido cada una de las preguntas y, sin duda, eso habla muy bien de la calidad de persona y artista que es. No es sólo una buena artista… es una buena y sensible persona que vive el arte como forma de vida.
Invitamos a visitantes y vecinos de la ciudad de Viña del Mar a disfrutar de esta original exposición.
Información
Ubicación del Museo Palacio Vergara: Errázuriz 596, Viña del Mar, Chile
Horario de funcionamiento: martes a domingo de 10:00 a 17:30 horas
Duración: la muestra estará abierta desde el 16 de mayo hasta el 2 de agosto de 2026
La entrada es gratuita
Redes Sociales del artista:
Instagram: @mariajosemir
Página Web: www.mariajosemir.cl
Pueden seguir al Museo Palacio Vergara en @museopalaciovergara y al Departamento de Cultura en @culturasvina. Allí conocerán todos los panoramas y eventos que ofrece el Municipio de Cuidados de Viña del Mar a la comunidad.
