Por Juan Carlos Diez para La Voz Internacional de New York
22 de septiembre de 2026
En uno de los salones del Museo Palacio Vergara de Viña del Mar, se inauguró hoy la singular exposición Animaticon del destacado artista y escultor colombiano Johnny López.
La bella exposición reúne una selección de obras que exploran el encuentro entre culturas ancestrales, identidad y contemporaneidad, a través del particular lenguaje visual desarrollado por el creador latinoamericano. En este encuentro entre pasado y futuro surgen los Johnny-glyphics, lenguaje simbólico desarrollado por el artista a partir de su nombre y la palabra hieroglyphs. Sus signos recorren las obras como una escritura abierta sobre temas universales: la vida y la muerte, el amor, la familia, la fortuna y la condición humana, entre otros.
Johnny López es un escultor y artista visual colombiano nacido en Pereira, que desde temprana edad mostró interés por el quehacer creativo. Su formación es inusual para un artista latinoamericano contemporáneo: gran parte de sus estudios los realizó en Europa, en Florencia, Italia, y posteriormente se convirtió en copista oficial en el Museo del Louvre en París, una experiencia que le dio un bagaje técnico clásico que luego subvertiría con pop y ancestralidad.
Él mismo define su estilo como una producción situada entre «lo ancestral y lo contemporáneo». No es un revival arqueológico. Es una estrategia de apropiación crítica que él ha bautizado como Imperio Neocolombino y estética Neocolombiana. Allí conecta símbolos precolombinos, tótems y energía ancestral con lenguaje contemporáneo. Incluso creó su propio alfabeto visual que llama «Johnnyglifics».
El proyecto de López parte de una pregunta que repite en entrevistas y textos curatoriales: ¿qué valor tienen nuestras tradiciones en tiempos de hiperconectividad? Su obra funciona como un llamado visual a la conciencia cultural, mostrando que nuestras raíces no son reliquias del pasado, sino parte activa del presente.
Su obra es trabajada en dos ejes:
a) El homenaje a lo precolombino como patrimonio universal. Si bien ha trabajado con elementos ancestrales de diversas latitudes, ha expresado un marcado interés por visibilizar a las comunidades precolombinas de su propio país. Su referente más citado es la cultura de San Agustín, con sus volumetrías monolíticas y su carácter totémico.
b) La identidad como territorio híbrido. Para López, «la obra reflexiona sobre la identidad contemporánea como un territorio híbrido, en constante transformación. Un espacio donde pasado y presente dialogan sin cesar». De ahí su interés por vestir a sus dioses con iconos del consumo global. Esa hibridación es literal y provocadora.
Algunas de sus obras más conocidas son:
- “El Imperio Neocolombino Contrataca” – se trata de una instalación monumental que está en el vestíbulo de salidas internacionales del Aeropuerto Internacional El Dorado en Bogotá. Es quizás, la obra más importante del artista.
- “Sidereal Eagle / Águila Sideral” – es una escultura-tótem de 1,8 metros que llevó a LA Art Show 2026 de Los Ángeles, una de las ferias más antiguas de EE.UU., y luego a Art Palm Beach 2026. También estuvo en la Bienal de Venecia en 2022.
Su obra tiene un lenguaje propio y está inspirado por artistas contemporáneos como Takashi Murakami, Damien Hirst y Jeff Koons. López no quiso quedarse solo en la cita. Creó un código simbólico propio llamado «johnnyglifics», que junta la función de los jeroglíficos con un lenguaje visual actual.
Son glifos, sellos, emoticonos tallados, patrones que parecen sacados de una estela pero que al acercarse revelan logos, sneakers, caritas, símbolos pop. Es su manera de escribir el presente como si fuera un pasado mitológico. La investigación sobre culturas ancestrales latinoamericanas y los sueños lúcidos dio origen a ese lenguaje distintivo. Él mismo ha dicho que con frecuencia no sabe si lo que está viviendo es real o es solo un sueño, y eso es lo que le ha permitido construir sus mejores obras.
El trabajo de López ha llegado a distintos escenarios en Colombia, como el Museo de Arte de Pereira y el Aeropuerto El Dorado, y ha tenido presencia en otros espacios reconocidos a nivel global, como la Bienal de Venecia (2022) y exposiciones individuales y conjuntas en países como Estados Unidos, España, Italia, Japón, Argentina, Ecuador, entre otros.
El punto de inflexión reciente fue el LA Art Show 2026. En esta 31° edición, desarrollada en el West Hall del Centro de Convenciones de Los Ángeles, participó con tres esculturas en el recién creado Pabellón Latinoamericano, un espacio que se instauró bajo la gestión de la curadora argentina Marisa Caichiolo para visibilizar temas como la memoria y la identidad, representado por Verse Art Gallery de Fort Lauderdale.
Tras su consagración en LA Art Show 2026, presentó su más reciente investigación en Art Palm Beach 2026, una de las ferias más influyentes del sur de Florida, feria que se llevó a cabo del 28 de enero al 1 de febrero en el Palm Beach County Convention Center.
López reconoce que para abrirse camino internacionalmente ha tenido que atravesar obstáculos logísticos y visiones externas arraigadas en estereotipos, pero ve la oportunidad en «la riqueza simbólica y cultural de América Latina, que hoy despierta un interés creciente».
Respecto del momento actual, la muestra «Animaticon», se inaugura hoy en la ciudad de Viña del Mar, en el Museo Palacio Vergara. La curaduría es del destacado Ernesto Muñoz y el propio museo la presenta como un diálogo entre raíces ancestrales y estética moderna. Se trata de una muestra muy atractiva, llena de colorido que alegra la sala y coloca luz en los corazones de quienes visitamos y disfrutamos de la muestra.
En resumen, Johnny López es un escultor que usa la técnica clásica europea para devolverle aura global a lo precolombino, pero sin nostalgia: lo viste con Ray-Ban, lo incrusta con esmeraldas, lo traduce a emoji y lo escribe en Johnnyglifics. Su apuesta es que el patrimonio ancestral no se museifique, sino que contraataque.
Desde este espacio, felicitamos al artista que, con gran compromiso con su sentir y creatividad, nos transportan hacia sus emociones y recuerdos a través de cada una de las obras presentadas.
Información
Ubicación del Museo Palacio Vergara: Errázuriz 596, Viña del Mar, Chile
Horario de funcionamiento: martes a domingo de 10:00 a 17:30 horas
Duración: la muestra estará abierta desde el 22 de septiembre hasta el 22 de noviembre de 2026
La entrada es gratuita
Redes Sociales del artista: Instagram: @johnnylopezart
Pueden seguir al Museo Palacio Vergara en @museopalaciovergara y al Departamento de Cultura en @culturasvina. Allí conocerán todos los panoramas y eventos que ofrece el Municipio de Cuidados de Viña del Mar a la comunidad.
