TEXAS. En los últimos años, miles de inmigrantes en Estados Unidos han sido víctimas de estafas migratorias que circulan en redes sociales, donde falsos abogados y consultores aprovechan la vulnerabilidad de quienes buscan regularizar su estatus.
Un caso reciente que refleja esta situación es el de José Méndez, un inmigrante con más de 20 años de residencia en el norte de Texas, quien perdió $7,500 dólares tras ser engañado por impostores que se hicieron pasar por abogados legítimos.
Cómo ocurrió la estafa
José fue contactado a través de redes sociales por un supuesto abogado que ofrecía servicios migratorios gratuitos y accesibles. La comunicación se mantenía mediante mensajes de texto y audios que generaban confianza. Sin embargo, a lo largo del tiempo, se le fue solicitando transferencias de dinero por distintos montos a través de la plataforma Zelle.
Solo cuando José acudió directamente a las oficinas del reconocido abogado Vernal Farnum se dio cuenta que había sido víctima de una estafa, ya que los impostores usaron su nombre y detalles falsos para engañarlo.
¿Cómo operan estos estafadores?
Según el abogado Vernal Farnum, estos delincuentes roban fotos, videos y logotipos oficiales para crear perfiles falsos en redes sociales, suplantando la identidad de abogados o agencias legales reales.
“Utilizan la publicidad que uno mismo crea para armar perfiles falsos y convencer a las personas de que están ante profesionales verdaderos,” explica Farnum, quien dedica parte de su tiempo a monitorear y reportar estas cuentas fraudulentas.
Incluso llegan a realizar entrevistas falsas con agentes de inmigración ficticios, aumentando así la apariencia de legitimidad.
¿Cómo identificar un perfil falso?
Distinguir un perfil real de uno falso puede ser complicado, ya que los estafadores suelen replicar contenido auténtico. Por eso, Farnum recomienda buscar asesoría presencial, visitando personalmente las oficinas legales para verificar la identidad del abogado.
Además, advierte que:
- Algunos abogados pueden ofrecer una consulta inicial gratuita, pero cobran después servicios adicionales.
- Es fundamental consultar la lista oficial del Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ), que actualiza regularmente el registro de abogados y organizaciones acreditadas para brindar servicios migratorios legítimos.
Recomendaciones oficiales para evitar estafas migratorias
La Comisión Federal de Comercio (FTC) de EE. UU. ofrece estos consejos para proteger a la comunidad migrante:
- ❌ No busques ayuda legal con notarios, contadores o consultores no autorizados.
- ❌ Nunca firmes formularios migratorios en blanco ni con información falsa.
- ❌ No pagues por formularios de inmigración oficiales; estos son gratuitos en el USCIS.
- ❌ No permitas que alguien, que no sea tú mismo o un representante autorizado, retenga tus documentos originales.
Dónde verificar abogados legítimos
Para confirmar que un abogado o consultor está autorizado, visita el sitio oficial del Departamento de Justicia:
https://www.justice.gov/eoir/recognized-accredited-representatives-directory
Conclusión
La seguridad y el bienestar de las personas que buscan regularizar su situación migratoria es una prioridad. Siempre verifica la autenticidad de quien te ofrece ayuda y busca asesoría profesional y presencial para evitar ser víctima de estafas.
