Por Wilson Nazario
Es importante y necesario recordar que CROEM ALUMNI se creó en el 1981 (en Santa Isabel) con el deseo y la necesidad de coordinar recursos de todas las clases graduadas de CROEM (Centro Residencial de Oportunidades Educativas de Mayagüez) para no solamente ayudar a los estudiantes graduados de nuestro Centro, si no también, crear programas y actividades de apoyo a CROEM.
Hoy cuando estamos acercándonos a cumplir 45 años de existencia, la Asociación de Estudiantes Graduados del Centro Residencial de Oportunidades Educativas de Mayagüez (CROEM ALUMNI) puede reclamar su deber cumplido, el haber podido desarrollar y mantener la imagen de CROEM en alto, hacer que el mundo entienda la grandeza de nuestros estudiantes y la aportación única de sabiduría educativa cuyos frutos son notables.
El fundador de CROEM, el maestro de Guánica Dr. Ramón Claudio Tirado, tuvo la visión de dotar a Puerto Rico no solamente de la mejor escuela residencial, sino también marcar el cambio filosófico de la educación en Puerto Rico, se le reconoce como el Padre de la Educación Moderna del País. Mr. Claudio, como todos lo conocemos, reclutó en el 1968 un equipo de trabajo idóneo para que se configurara el mejor Centro de enseñanza público del país. Tomemos un momento y examinemos el nombre de CROEM.
La palabra CENTRO significa la reunión de talento y esfuerzos para conglomerar lo mejor de los recursos disponibles en la educación pública de nuestro país.
El concepto RESIDENCIAL constituye la diferencia entre salir y llegar todos los días a una escuela versus levantarse diariamente dentro de unas facilidades educativas y mantener una convivencia 24 horas al día con un ofrecimiento único enfatizado en las ciencias, matemáticas y tecnología. La experiencia residencial es vital, es otra cosa, la cual permite entrar en un área importante en el desarrollo de un estudiante que desea continuar estudios universitarios.
La tercera palabra OPORTUNIDADES resultó ser el objetivo principal de su fundador en 1968. El sueño de Mr. Claudio constituyó el objetivo principal del proyecto que se convirtió en la Primera Escuela Autónoma del sistema de Instrucción Pública de Puerto Rico. La creación de CROEM ofreció por primera vez una oportunidad para que aquellos estudiantes talentosos tuvieran un lugar donde sus expectativas de aprendizaje no tuvieran límites. Los fundadores de CROEM tenían claro que había que eliminar las barreras y limitaciones para que un estudiante talentoso en ciencias, matemáticas y tecnología pudiera desarrollarse al máximo.
Está claro que el norte del proyecto contaba con la palabra EDUCATIVA, que no es otra cosa que proveer los recursos para que un estudiante pudiera desarrollarse en todas las áreas cognitivas. Para ello se reclutaron los mejores profesores y recursos disponibles dentro de los presupuestos y reglamentos disponibles.
Obviamente, el proyecto se ubicó en MAYAGÜEZ luego que el propio Dr. Ramón Claudio Tirado batallara para que el Gobierno Federal traspasara los terrenos de una finca de 26 cuerdas de terreno ubicada al final de la carretera 349 en el Cerro Las Mesas donde estuvieron enclavadas las facilidades de la Base de Radares de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos de América durante la Guerra Fría. Debemos entender que el éxito de CROEM no sólo descansa en la calidad de sus estudiantes y profesores, sino que está comprobado que su ubicación estratégica en el punto más alto de la Ciudad de Mayagüez hace la gran diferencia en el aprovechamiento académico de sus integrantes, el cual brinda tranquilidad, paz y relajamiento.
Desmenuzado el nombre Centro Residencial de Oportunidades Educativas de Mayagüez, podemos ver que fue brillante el desempeño de nuestro fundador quien tomó en consideración cada detalle de lo que fue inicialmente un experimento, hoy día la Escuela número 1 de Puerto Rico y Las Américas.
Cabe señalar la capacidad de nuestros estudiantes, de nuestros profesores y personal administrativo en combinarse en proyectos que denotan la intención de sobresalir y proyectar la inteligencia y capacidades de todo el componente de CROEM.
Muchos señalan que la filosofía inicial de CROEM en 1968 era mejor que los cambios adoptados con el pasar de los años. En sus primeros años los estudiantes del proyecto mantenían su pertenencia a las escuelas de procedencia, o sea, eran estudiantes prestados para participar del proyecto en Mayagüez. Con el pasar de los años, la filosofía del Centro cambió y en 1994 la escuela comenzó sus ejercicios de graduación. Esa transformación permitió acceder a mejores recursos del Departamento de Educación, sin embargo, creó unas limitaciones burocráticas que hasta el día de hoy no se han podido superar. Bajo el régimen de proyecto experimental el Centro tenía la capacidad de mejorar y cambiar diariamente sus ofrecimientos y proveer más recursos externos. Al integrarse directamente al Departamento de Educación como escuela especializada, ahora no es tan fácil justificar cualquier cambio deseado y aunque no quieran aceptarlo, estamos sujetos a más burocracia sistemática que emana desde las oficinas Centrales y Regionales de la agencia de educación. El que escribe este análisis piensa que la dirección del Centro tiene las manos atadas a viejos reglamentos y el ojo de la Oficina Central puestos encima buscando siempre cómo controlarnos. De hecho, las ejecutorias del Departamento de Educación están basadas en aplicar conceptos de supervisión que al final del camino no ayudan en nada a nuestra escuela. CROEM es CROEM y no el Departamento de Educación.
Lo bueno de todo esto es que el proyecto CROEM cuenta con un buen director y un ser humano entregado a la causa, el profesor Milton Tomassini Del Toro, quien por más de 40 años ha invertido sus días y sus noches en su única pasión: nuestro Centro CROEM. La entrega y protección académica de Mr. Tomassini ha mantenido el rumbo de CROEM y ha dotado al Centro de mejores facilidades con una proyección infinita.
Tomassini ha tenido la suerte de contar con la ayuda de CROEM ALUMNI. Nuestra organización de egresados de CROEM quizás no es la más rica en presupuesto, pero ha sido la pared que detiene cualquier ataque a nuestro Centro.
Vale la pena recordar las intenciones de la corrupta convicta exsecretaria de Educación Julia Keleher cuando intentó cerrar a CROEM usando como excusa al huracán María. Fue gracias al alcalde de Mayagüez José Guillermo Rodríguez y a CROEM ALUMNI que se logró reabrir nuestro Centro cuando el Municipio de Mayagüez nos dotó de dos gigantescos generadores que encendieron nuevamente el sistema eléctrico. No podemos olvidar ese detalle. Es importante señalar que el actual alcalde de Mayagüez, Jorge Ramos, es un “entregao” a CROEM, muy cooperador y defensor de nuestro Centro.
En nuestro recuento a casi cumplir 45 años no podemos olvidar las malignas ejecutorias de un grupo encabezado por un ex subsecretario del Departamento de Educación que utilizó el número de estudiantes de CROEM para sumarlos a la división de escuelas vocacionales de manera de poder justificar más presupuesto Federal. La maniobra de sacar a CROEM de la lista de Escuelas Especializadas y ubicarla en el grupo de Escuelas Vocacionales fue una ofensa y acción criminal de primer orden que todavía queda por juzgar. CROEM ALUMNI protestó públicamente ese desmadre y ejecución mafiosa, de usar a nuestro Centro para justificar la necesidad de más fondos provenientes de la Ley Perkins. Si miramos el objetivo La Ley Perkins (aprobada por el Congreso Federal) nos demuestra que es un fondo Federal clave para mejorar la educación técnica y profesional (CTE) en escuelas secundarias y postsecundarias, asegurando que los estudiantes obtengan habilidades para la fuerza laboral, con fondos destinados a programas, desarrollo de educadores, y apoyo a estudiantes con discapacidades para un acceso equitativo, preparando así a la próxima generación para de la economía para el trabajo, la fuerza laboral.
CROEM no es una escuela Vocacional, tan siquiera se parece. Somos un centro que prepara estudiantes que el 100% desea continuar estudios universitarios encaminados a bachilleratos, maestría y doctorados. Los estudiantes de CROEM no se preparan para ingresar a la fuerza laboral al otro día de su graduación. No estamos en contra de las Escuelas Vocacionales, pero queremos hacer claro que no somos una escuela vocacional. De hecho, no tenemos un solo curso vocacional. Anunciamos que pronto el Gobierno Federal habrá de anunciar su opinión sobre estos asuntos, ya que el propio presidente Donald Trump fue informado de la situación que permite el desvío de cientos de millones de dólares del Departamento de Educación Federal a una división que había perdido miles de estudiantes.
Pero no todas son malas noticias para nuestro querido CROEM. Somos la primera escuela en haber obtenido el Premio “Educational Achievement Award” en Nueva York que reconoce a los estudiantes y profesores por su éxito académico o crecimiento significativo como institución de enseñanza pública.
De igual manera, el estudiante graduado de CROEM 1968 (pionero-fundador) licenciado Efraín De Jesús Rodríguez en momentos de estar como miembro de la Cámara de Representantes de Puerto Rico compró la idea de CROEM ALUMNI de someter un proyecto para la creación del Marbete DTOP 2018 para conmemorar el 50 aniversario de nuestro Centro. Esta acción del CROEMITA Efraín De Jesús Rodríguez permitió que los más de 2.2 millones de vehículos de Puerto Rico llevarán el símbolo de CROEM en su cristal delantero como homenaje al esfuerzo de los más de 13 mil egresados del Centro. La ley que se creó para la emisión del marbete CROEM fue firmada en una ceremonia en La Fortaleza por el gobernador Alejandro García Padilla y contó con la presencia del fundador de CROEM Dr. Ramón Claudio Tirado. Fue un momento muy emotivo, único e histórico, CROEM con su propio marbete DTOP.
No podemos despedir este momento de reflexión sin comentar los múltiples premios y reconocimientos que han obtenido nuestros estudiantes de CROEM a través de los 57 años de historia que nos rodean a todos. Ninguna escuela en Puerto Rico ha recibido más reconocimientos y premios que CROEM, no la hay.
Tampoco existe una organización similar que pueda demostrar la creación de proyectos, actividades e iniciativas que protejan y proyecten a su escuela de procedencia como lo ha realizado CROEM ALUMNI en sus 44 años de existencia. Los Premios CROEM ALUMNI, la creación de Día del CROEMITA, la Semana de CROEM, el Retorno CROEMITA, el apoyo a la Feria de Los Pueblos, el proyecto de sillas y mesas para la Cafetería y residencias de CROEM, los donativos de equipo de entretenimientos para nuestros estudiantes, la entrega de equipos de comunicaciones (radioteléfonos), la coordinación de orientación de las “Universidades Tops de Estados Unidos” a estudiantes de CROEM, los Reconocimientos en la Semana de la Mujer, la participación en la Semana Puertorriqueña y el Desfile Puertorriqueño en Nueva York, el Conversatorio sobre las oportunidades de desarrollo de Puerto Rico celebrado en Nueva York, la integración al Grupo 21 en Washington y los constantes comunicados de prensa proyectando los éxitos de CROEM son parte de las aportaciones de la Asociación de Estudiantes Graduados del Centro Residencial de Oportunidades Educativas de Mayagüez.
CROEM ALUMNI ha estado en los momentos buenos de CROEM y también ha estado presente en aquellos que no han sido tan buenos.
Nuestra organización ha dado el máximo por nuestra escuela. Ningún CROEMITA puede esperar que seamos perfectos, pero la mayoría de nuestros egresados reconocen el esfuerzo y aportación del grupo de trabajo de CROEM ALUMNI.
En los 44 años de historia de nuestra organización han pasado cientos de líderes CROEMITAS que nos han ayudado a completar nuestras tareas y proyectos. Vaya para los fundadores de CROEM ALUMNI nuestro más sentido agradecimiento. De igual forma, damos gracias a todos los que han apoyado el desempeño de CROEM ALUMNI como una herramienta de trabajo y apoyo a nuestro Centro.
Recientemente CROEM ALUMNI se apuntó el éxito de la mejor Asamblea de Reglamento, la cual se celebró en el Salón Samuel R. Quiñones del Edificio Luis A. Ferre en El Capitolio, San Juan. Sobrepasamos el número de delegados presidenciales requerido por nuestro reglamento y se disfrutó de buenos momentos con el recuento de nuestra trayectoria. El día anterior a la Asamblea,
CROEM ALUMNI había celebrado el “Día de Logros” de la Delegación de Puerto Rico que viaja a Nueva York para participar en la Semana Puertorriqueña y el Desfile Puertorriqueño en Nueva York junto al Conversatorio sobre las oportunidades de desarrollo de Puerto Rico que se celebra en la Gran Manzana.
Un consejo le damos a todos, no vean o no evalúes la labor de CROEM ALUMNI por sus aportaciones económicas, reflexiona sobre la existencia misma de nuestra organización y pregúntate: ¿Qué hubiera pasado o que hubiera sido de CROEM sin el apoyo de la Asociación de Estudiantes Graduados?
No quiero ni imaginarlo…
CROEM ALUMNI no cobra cuotas a sus miembros, pertenecer a nuestra organización es GRATIS.
Esta es mi opinión y deseo tu respeto, GRACIAS.
