Por Juan Carlos Diez, desde Viña del Mar, Chile, para La Voz Internacional de New York
19 de junio de 2023
El pasado sábado 17 de junio fui invitado a una inauguración de obras de grabado en la ciudad de Valparaíso. Al llegar al lugar, me encontré con un muy grato ambiente y descubrí el sentido de la realización de la obra, ya que no lo tenía claro. Era tanta la alegría de los asistentes que tuve que investigar y preguntar acerca del tema del grabado y mis conclusiones las expongo en las siguientes líneas.
El grabado es una expresión artística en la que el artista usa distintas técnicas de impresión, basados en el dibujo de una imagen sobre una superficie rígida, denominada matriz, dejando allí una huella que luego cubrirá con tinta y se transferirá por presión a otra superficie ya sea papel o tela, lo que permite obtener carias reproducciones de las estampas. Una matriz puede ser de metal (cobre o zinc), de madera, linóleo o piedra. Sobre esa superficie se dibuja con instrumentos punzantes, cortantes o mediante procesos químicos. Actualmente, también se utilizan procedimientos fotográficos, digitales y láser.
Ese 17 de junio de 2023 fue un día de fiesta para los grabadores extranjeros y chilenos que participaron de la inauguración de la exposición Tierras Reales e Imaginarias. También para mí, fue una fiesta de alegría y aprendizaje.
El evento, de manera muy original, se realizó en 3 lugares de manera secuencial. A las 11 horas en el Palacio Baburizza, a las 12 horas en el Museo Universitario del Grabado (MUG) y a las 13:30 horas en CasaPlan. Todos ubicados muy cerca unos de otros en la bella ciudad de Valparaíso. La muestra cuenta con el respaldo de Otterbein University, institución de origen de la exhibición.
Las expositoras participantes de esta exposición son cinco, todas de distintos países y representan los principales lugares que María Graham recorrió. Ellas son:
Francesca Genna de Italia, Leila Danziger de Brasil, Paula Bonet de España, Kavita Shah de India e Isabel Cauas de Chile.
La muestra es una exposición temporal colaborativa recordando el paso por Chile de la artista inglesa María Graham y su legado, conocida también como María Dundas o Lady Callcott.
María Graham fue una escritora y viajera inglesa que permaneció en Chile entre los años 1822 y 1823. Durante su permanencia en el país, dejó registrado su paso en el Diario de una residencia en Chile. Este libro, junto a sus otros diarios y publicaciones de corte histórico, fueron parte del trabajo con el que Graham se insertó en el contexto intelectual e historiográfico del siglo XIX.
María Graham, María Callcott o Lady Calcott, como actualmente se la conoce, nació el 19 de julio de 1785 en Papcastle, Cockermouth, al noreste de Inglaterra, con el nombre de María Dundas, hija del vicealmirante Jorge Dundas y Ann Thompson. En 1808 acompañó a su padre a India, donde conoció al capitán de la marina real inglesa Thomas Graham, con quien contrajo matrimonio en 1809. En 1821, ambos emprendieron viaje hacia América del Sur. Durante el viaje, a la altura del Cabo de Hornos, el capitán Graham falleció y fue enterrado a fines de abril de 1822, en el puerto de Valparaíso.
Tras la muerte de su marido, María Graham se quedó en Valparaíso por alrededor de nueve meses. Durante su estadía en Chile, desarrolló su trabajo como cronista, pintora, dibujante e historiadora. Recorrió gran parte de la zona central, desde los alrededores de Valparaíso hasta Quillota; viajó a Quintero, Viña del Mar, Reñaca y Concón; fue a Santiago, Colina, Melipilla y San Francisco del Monte. Dedicó su tiempo a observar a la gente, las casas, paisajes, vestimentas y costumbres. Hizo amistad con importantes figuras del ámbito político como Bernardo O’Higgins (1778-1842), José Ignacio Zenteno y Lord Cochrane (1775-1860), con quien se embarcó rumbo a Brasil en 1823, para luego regresar a Inglaterra, donde continuó su trabajo hasta el 28 de noviembre de 1842, cuando murió en Kensington Pits, Inglaterra, a la edad de 57 años.
Al momento de la llegada de María Graham a Chile, la autora tenía una carrera de escritora profesional y había publicado en Inglaterra libros sobre sus viajes a la India e Italia, una traducción desde el francés de Memories of the war of the French in Spain y un texto biográfico acerca del pintor francés Nicolás Poussin (1594-1655). Su estadía en Chile y la escritura de Diario de una residencia en Chile le permitieron continuar con su desarrollo intelectual.
En este sentido, la publicación de sus diarios de residencia en India (1812), junto con el de Chile y posteriormente el diario de su viaje a Brasil, marcaron el desarrollo de su trabajo historiográfico y constituyeron una de las estrategias literarias y discursivas de la autora para insertarse en la intelectualidad del siglo XIX.
Siguiendo ese proyecto, tras su regreso a Inglaterra, Graham escribió tres libros de historia destinados a público infantil para ser utilizados como herramientas educativas y de esparcimiento que firmó como Maria Callcott, apellido que tomó del pintor inglés August Wall Callcott, con quien contrajo matrimonio en 1827. Estos textos recopilaron la historia de Inglaterra, Francia y España, respectivamente, y fueron una muestra de la erudición y los conocimientos que poseía la autora en el ámbito de la historiografía.
La bibliografía de María Graham incluye también estudios sobre botánica y geología, crítica pictórica y producción de ilustraciones en diversos formatos.
En lo que concierne al Diario de una residencia en Chile (1824), la primera edición inglesa está dividida en tres grandes secciones, las que son descritas en el «Prefacio». La primera -y más importante, según la visión de la propia autora-, corresponde a la introducción titulada «Bosquejo de la historia de Chile», en la que Graham hizo un recorrido histórico desde el período de la conquista hasta el gobierno de Bernardo O´Higgins, dejando también sus opiniones respecto a diversos personajes que participaron en el proceso independentista. El libro continúa con las entradas del diario, en las que la autora hizo anotaciones costumbristas y distinciones culturales, escribió sobre los espacios geográficos que visitó, de botánica, economía y -desde su particular visión liberal, como miembro de la sociedad inglesa- entregó sus opiniones políticas sobre el momento histórico que vivía el país. Finalmente, añadió un post-scriptum y un apéndice, en el que reunió documentos históricos y sobre botánica. El texto es acompañado por láminas y viñetas confeccionadas en su mayor parte por la propia Graham, las que ayudan a graficar su viaje.
En cuanto a su recepción, el diario ha sido inscrito en la estética romántica europea, principalmente por su aproximación al paisaje chileno, desde una visión de lo natural asociada a la idea de la libertad y el sentimiento de lo sublime. Otras lecturas han puesto el foco en las entradas del diario enfatizando su dimensión de testimonio cotidiano de la travesía que Graham realizó mientras permaneció en Chile.
En paralelo, el Diario de una residencia en Chile fue utilizado como una fuente histórica, tanto por intelectuales europeos como chilenos, especialmente por el testimonio que entregó Graham sobre el proceso independentista y de construcción de la república chilena.
He considerado de interés incluir los datos biográficos de María Graham para dar contexto a la realización de la muestra pictórica pues su influencia en el arte chileno es clara y esta exposición trata de emular los viajes realizados por María Graham mientras vivió en Chile. Lo hermoso de la muestra, es que artistas de lugares tan lejanos como India, España, Italia y Brasil se hayan interesado en su legado y hayan dedicado parte de sus desarrollos artísticos a recordar a la destacada artista inglesa.
Esta exposición es una muestra internacional que fue presentada en el año 2022 en el Fisher Gallery, Otterbein University, titulada “Lands, Real and Imagined: Women Artist Respond to the Art and Travel Writings of María Graham (1785-1843)”
Estuvieron presente en la inauguración de la muestra las curadoras Patricia Frick, profesora en la Otterbein University de Ohio y Janice Glowski, directora de The Franck Museeum of Art and Galleries at Obtterbein Universiry, Ohio, donde también es docente. También estaban presente las artistas Francesca Genna de Italia y la chilena Isabel Cauas.
El orador principal de la inauguración de la muestra fue Alberto Madrid, director del Fondo de las Artes UPLA (Universidad de Playa Ancha, Valparaíso) y curador del MUG, quien comentó: “La exposición “Tierras reales e imaginadas” es una curatoría que tiene su origen en Estados Unidos, a propósito de artistas que miran y leen la obra de María Graham y hacen una traducción y visualización de su imaginario”.
Algunos datos principales de las artistas expositoras, los presentamos a continuación:
Francesca Genna: nació y vive en Sicilia, Italia. Es artista, investigadora y profesora de técnicas de grabado en la Academia de Bellas Artes de Palermo. Está a cargo de las enseñanzas de Técnicas Calcográficas Experimentales, Tecnología de Materiales para Gráfica y Xilografía. Estudio en la Academia de Bellas Artes de Florencia.
Isabel Cauas: artista chilena, con clara orientación al grabado. Se inició como artista exponiendo sus obras en la Fundación Cultural de Providencia, Santiago. Actualmente es presidenta del Taller 99 organismo al que pertenece desde 1988. Ha expuesto en Nueva York, China y, por supuesto, Chile en innumerables lugares, destacándose CasaPlan. Artífice de la idea y organización de esta exposición. Basada en el legado de María Graham, Isabel es una recolectora de diversos objetos a través de los cuales da vida a sus obras.
Leila Danziger: es artista brasileña y profesora del Instituto de Artes de la Universidad del estado de Río de Janeiro, investigadora y poeta. Ph. D. en Historia del Arte, 2003, PUC – Rio de Janeiro, Brasil; cumpliendo un período de colaboración en la Universidad de Oldenburg, Alemania. Ha expuesto en Río de Janeiro, Sao Paulo, Brasilia, Porto Alegre, Francia, Alemania e Israel.
Paula Bonet: es pintora y escritora española, licenciada en arte por la Universidad Politécnica de Valencia. Completó su formación en Santiago de Chile, Nueva York y Urbino. Su trabajo se centra principalmente en la pintura, el grabado y la escritura. Ha realizado exposiciones en Barcelona, Madrid, Oporto, París, Londres, Bélgica, Urbino, Berlín, Santiago de Chile, Valencia, Miami y México. Dirige el Taller La madriguera, un espacio de creación y aprendizaje en el que se desarrollan técnicas vinculadas con la gráfica y con la literatura.
Kavita Shah: Es una artista, mentora, educadora, consultora de arte y curadora en su país India. Completó su maestría en grabado en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Maharaja Sayaji Rao en 1985. En los últimos cuarenta años, ha participado en muchas exposiciones de arte e impresión de la India. Da charlas ilustrativas en foros y simposios. Dirige el programa de artistas en residencia de la Fundación Chhaap, que estableció con amigos en 1999
El haber concretado la realización de esta exposición constituye un gran logro para sus organizadores, quienes venían trabajando la idea desde hacía un buen tiempo y hoy ven coronado su proyecto.
Invitamos a artistas e interesados en disfrutar de esta disciplina pictórica, visitar los distintos lugares donde se exponen las obras. Los lugares, dirección y horarios se indican a continuación:
Palacio Baburizza: ubicado en Paseo Yugoslavo 176, Cerro Alegre, Valparaíso, Chile. Horario: martes a domingo de 10:00 a 18 horas. Sitio Web: www.museobaburizza.cl.
Museo Universitario del Grabado (MUG): ubicado en Lautaro Rosas 485, Cerro Alegre, Valparaíso, Chile. Horario: martes a domingo de 10:00 a 18 horas. Sitio Web: www.mugupla.cl.
CasaPlan: ubicado en Av. Brasil 1490, Valparaíso, Chile. Horario: lunes a viernes de 9:00 a 21:00; sábado y domingo de 10:00 a 19:00 horas. Sitio Web: www.casaplan.cl. Hay cafetería.
Los antecedentes históricos de la artista María Graham fueron recopilados de la página Memoria Chilena, de la Biblioteca Nacional de Chile. Otros antecedentes fueron obtenidos de las respectivas páginas Web del Museo Baburizza, MUG y CasaPlan.Viña del Mar, 19 de junio de 2023
