BRASILIA, 23 abr (Reuters) -El Gobierno brasileño decidió el martes establecer cuotas de importación para 11 productos siderúrgicos e imponerles un impuesto del 25% cuando se superen esos volúmenes, después de que los fabricantes se quejaran de que el acero extranjero barato «inunda» el mercado local.
La medida de elevar los aranceles de importación al 25% será aplicada durante 12 meses a productos de acero laminado y tuberías, que actualmente tienen tasas de importación del 9% al 12,6%, según la decisión del organismo estatal de comercio exterior Gecex/Camex.
El vicepresidente brasileño Geraldo Alckmin dijo a periodistas que el impuesto del 25% se aplicará cuando las importaciones de cada uno de estos 11 productos de acero superen en más del 30% sus importaciones medias de 2020 a 2022.
El sector siderúrgico brasileño lleva tiempo pidiendo al Gobierno que imponga mayores gravámenes a las importaciones de acero, alegando que el acero más barato procedente de Rusia y China ha estado «inundando» el mercado local y haciendo que las empresas brasileñas paralicen sus plantas.
Las importaciones de acero de Brasil aumentaron un 25% en el primer trimestre respecto al año anterior, según datos del grupo de presión de la industria Aco Brasil, que no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios acerca de las últimas medidas gubernamentales.
El Gobierno añadió que también estaba estudiando la aplicación de cuotas para otros cuatro productos siderúrgicos.
«Nuestro análisis muestra que las importaciones se mantendrán en su mayor parte dentro de la cuota», dijo Alckmin a la prensa, calificando la decisión del Gobierno de «extremadamente prudente», ya que los fabricantes de acero habían pedido que se subieran los impuestos a la importación de un total de 35 productos.
Gerdau, Usiminas, CSN y las unidades locales de ArcelorMittal y Ternium son algunos de los mayores fabricantes de acero de Brasil.
Alckim dijo que las nuevas normas comerciales, que aún necesitan el visto bueno del bloque comercial sudamericano Mercosur, podrían entrar en vigor en el plazo de un mes.
(Reporte de Lisandra Paraguassu en Brasilia y Andre Romani en Sao Paulo; Editado en Español por Manuel Farías y Sofía Díaz Pineda).
